CORNERS, il nuovissimo album di Enrico Rava con Joe Lovano, rappresenta l’esordio discografico dell’ensemble Fearless Five, diretto dal leggendario trombettista, nel catalogo dell’autorevolissima etichetta europea ECM di Manfred Eicher.

In breve: al netto delle eccellenze coinvolte questo progetto merita particolare attenzione per la dimensione corale, aperta e collettivistica con il contributo compositivo di ciascun musicista della formazione: oltre al leader Enrico Rava (tromba e flicorno) e all’ospite speciale americano Joe Lovano (sax tenore) troviamo alcuni giovani talenti del jazz italiano come Matteo Paggi (trombone), Francesco Diodati (chitarra), Francesco Ponticelli  (contrabbasso) e alla batteria e voce Evita Polidoro. Nove brani originali (3 a firma Rava, 2 di Lovano e uno ciascuno degli altri musicisti della partita) che meritano l’ascolto dei  jazzofili.

Per la sua nuova registrazione ECM in co-produzione con Parco della Musica Records/Fondazione Musica per Roma il trombettista e storico artista dell’etichetta Enrico Rava si è circondato di una nuova generazione di musicisti italiani desiderosi di sfidare il paradigma: Evita Polidoro alla batteria e voce, Matteo Paggi al trombone, Francesco Diodati alla chitarra e Francesco Ponticelli al contrabbasso.

Come collettivo si fanno chiamare Fearless Five – un quintetto qui affiancato dal sassofonista ospite Joe Lovano per un album di musica interamente originale, plasmato con senso dell’avventura e slancio, mentre la connessione italo-americana attinge a un comune bacino di immaginazione. Due i concerti previsti al momento per la presentazione di Corners: il 21 novembre al Teatro Massimo di Cagliari, all’interno del cartellone dello European Jazz Expo, e il 6 dicembre al Cinema Courmayeur per la Saison Culturelle di Courmayeur.

I Fearless Five, che prendono il nome dall’omonima composizione di Rava ascoltata per la prima volta nell’album Enrico Rava Quartet del 1978 (ECM 1122), si sono formati durante un concerto improvvisato alle porte di Roma, nel 2022: «Quella sera ci siamo divertiti così tanto sul palco, pur senza una vera prova, che ho deciso più o meno lì per lì che quella sarebbe dovuta diventare la mia nuova band», ricorda il trombettista. Nel 2024 il disco Enrico Rava Fearless Five registrato a febbraio alla Casa del Jazz e pubblicato dalla Parco della Musica Records vince il Top Jazz (referendum annuale della rivista Musica Jazz) in due categorie: miglior disco e migliore formazione dell’anno.

Corners, registrato tra il 21 e il 23 luglio 2025 all’Auditorium Parco della Musica di Roma e prodotto da Manfred Eicher, rappresenta l’esordio per la prestigiosa etichetta ECM.  Nell’insieme spiccano melodie evocative, rappresentative dello stile lirico caratteristico di Rava ma anche di nuove sfaccettature, portate al tavolo dai suoi più giovani complici così come dalla sensibilità unica di Lovano, capace di adattarsi a qualsiasi musicista, linguaggio e ambiente. Rava e Lovano sono vecchie conoscenze la cui collaborazione nel disco del 2019 Roma (ECM 2654) ha spinto il quotidiano francese Le Monde a scrivere «due tra i più grandi del jazz – musicisti di intensa espressività». Il chitarrista Francesco Diodati è l’unico membro del nucleo storico ad aver già suonato con Rava in altre formazioni. «Capisce esattamente ciò di cui ho bisogno o che mi piace, e in qualche modo questo si trasmette alla band. Posso lasciarli molto liberi in quello che fanno, non ho davvero bisogno di dare loro istruzioni», afferma il leader.

Il programma è composto da brani originali di Rava (tre), Lovano (due) e uno cadauno dei membri dei Fearless Five. Spiega Rava: «Dato che hanno tutti le proprie band, dove sono leader e compositori, ho pensato avesse senso far sì che ciascuno di noi contribuisse con dei brani al nuovo album – questo rende Corners piuttosto diverso dai miei altri dischi.»

Il disco si apre con “Certi Angoli Segreti”, un originale di Rava che emana uno spirito di freschezza e scoperta, capace di dare il tono a un album vario: i fiati si alternano con un’interazione ariosa lungo tutto il disco, con Rava a fornire chiarezza melodica, il trombonista Matteo Paggi a sostenere il registro grave, mentre Lovano prende talvolta il volo con l’intera storia del bop americano che sembra scorrergli sotto le dita.

Astrazione free e passaggi profondamente melodici si intrecciano strettamente lungo l’intero album, con un interplay sempre all’erta. Diodati e Ponticelli contribuiscono con delle ballad, così come la batterista Evita Polidoro, che fa anche un’evocativa apparizione come vocalist nel suo brano “Le Mie Gambe”. “Sun Rava”, scritto da Lovano, inizia come un blues astratto e conduce il gruppo in territori inesplorati. “Hitchcock at the Beach” di Enrico Rava, venato di nostalgia, porta con sé un assolo più esteso di Lovano. “Tone, Shape and Colours”, un’improvvisazione libera innescata da un motivo di Lovano, offre a tutti e tre i fiati lo spazio per un vivace dialogo musicale, mentre “Bowery Dance” di Rava, con il suo groove terroso, «è una composizione piuttosto vecchia, che richiama l’atmosfera che ho vissuto durante i miei anni newyorkesi». “Mamma” di Matteo Paggi chiude l’album su una nota tenera.