A Porretta Terme un ponte intitolato a Solomon Burke. Porretta si conferma sempre di più la città del Soul, non solo grazie al Festival, ma anche alla toponomastica. L’amministrazione comunale di Alto Reno Terme, che comprende il territorio di Porretta, dedicherà infatti il ponte della stazione a Solomon Burke, il grande musicista scomparso nel 2010 e con cui l’avventura di Porretta Soul ebbe inizio grazie all’iniziativa di Graziano Uliani. E sulla capitale mondiale del soul è uscito ora il bel libro SOUL CITY di Edoardo Fassio, prefazione di Renzo Arbore (Vololibero edizioni)

Soul, gospel, jazz, r&b, funky, James Brown, Aretha Franklin, Nina Simone, Michael Jackson, questo in sintesi la bellissima performance dell’11 maggio del duo afroamericano formato dalla vocalist- pianista Avery*Sunshine e dal chitarrista Dana Johnson (al suo fianco anche nella vita). Davvero un concerto di black american music di primissimo ordine che il pubblico del Mama’s Club di Ravenna ha lungamente applaudito e apprezzato.

Nella voce afro-americana di Avery*Sunshine sono racchiuse tutte le delizie della black music, dal soul al jazz e l’R&B. Sarà lei, impegnata anche al pianoforte e le tastiere, la protagonista della serata di giovedì 11 maggio per Ravenna Jazz al Mama’s Club in duo col chitarrista Dana Johnson (inizio alle ore 21:30). Aperitif del pomeriggio: il sassofonista Alessandro Scala renderà omaggio al repertorio e lo stile di Dexter Gordon (ore 18:30, Due Dame).

Cantante, rumbera, compositrice, arrangiatrice, direttrice di coro e band leader, carismatica presenza della musica cubana, Daymé Arocena, venticinquenne, è già un artista che calca con sicurezza la scena internazionale del jazz. Tra le collaborazioni: Jane Bunnett, sassofonista e bandleader canadese. Recentissimo è il suo secondo album ”Cubafonía” (Brownswood Recordings) che dato lo spunto a Gian Franco Grilli per intervistarla durante la tournée europea.

Inizia dal Bravo Caffé di Bologna (giovedì 20 aprile) il tour italiano della vocalist e compositrice cubana Daymé Arocena accompagnata da Jorge Luis Lagarza al piano, Rafael Aldama al basso e Ruly Herrera alla batteria. Il 21 aprile si sposta nella capitale all’Auditorium Parco della Musica e sabato 22 al Biko Club di Milano. Giovanissimi artisti avaneri impegnati a ibridare rumba, mambo, son, afro, jazz e soul.

Con cinque giorni di ritardo ricordiamo il Centenario del leggendario percussionista cubano MONGO SANTAMARIA: nato il 7 aprile 1917 nel quartiere Jesus Maria dell’Avana, Cuba e deceduto a Miami l’1 febbraio 2003. Mongo, assieme ad altri suoi colleghi congueros, fornì un importante contributo incrociando i ritmi tradizionali cubani con gli stili musicali afroamericani nati dal blues e conferendo così maggior africanità al jazz. E tutto sotto il comando della conga o tumbadora come viene chiamata a Cuba.

Giovedì 13 aprile, ore 21 Teatro Comunale/La Baracca dei Talenti, Gambettola (FC), Crossroads presenta il quartetto della cantante franco-africana Mina Agossi. Lo spettacolo in esclusiva italiana vedrà sul palco assieme alla Agossi una band capace di aggiungere una tinta blues a un programma musicale che abbraccia la jazz song, la sensualità melodica francese, l’ardore dei ritmi afro: Romain Ross alla chitarra, Eric Jacot al basso acustico e Philippe Combelle alla batteria.

Venerdì 7 aprile, ore 21.30 (Jazz Club Ferrara) con Gegè Telesforo approda al Torrione Soundz For Children, progetto ideato da Unicef e dallo stesso Telesforo volto a trasmettere ai più piccoli i valori del rispetto, dell’inclusione e della solidarietà attraverso la musica. Affiancano l’eclettico leader la talentuosa vocalist newyorchese Joanna Teters, Alfonso Deidda al sassofono, tastiere, flauto e voce, Seby Burgio al pianoforte e tastiere, “Fratello” Joseph Bassi al contrabbasso e Dario Panza alla batteria.

E’ uscito l’ultimo album del pianista cubano Roberto Fonseca (1975) con il titolo ABUC e per la prestigiosissima etichetta Impulse! Presentato ufficialmente in Belgio il 17 novembre, Sala Flagey di Bruxelles, l’album presenta quattordici brani che ripercorrono la storia della musica popolare cubana attraverso la chiave interpretativa di Fonseca: dalla contradanza alla conga, dal mambo e cha cha cha all’hip hop afrocuban, il tutto incrociato con linguaggio jazzistico.

Ritorna la leggendaria band brasiliana AZYMUTH al Bravo Caffè di Bologna dove farà tappa in occasione del tour europeo di presentazione del nuovo lavoro discografico “Fenix”. L’album, che arriva dopo cinque anni dall’ultimo, ricrea la fantastica energia del periodo d’oro degli anni ’70 , quello che diede agli Azymuth un riconoscimento internazionale. Alle tastiere, dopo la scomparsa nel 2012 di Ivan Conti e l’inserimento temporaneo di Fernando Moraes, troviamo il virtuoso Kiko Continentino, che ha collaborato con Milton Nascimento, Gilberto Gil e Djavan. “Outubro”, disco del 1980, è stato ristampato in cd e distribuito da IRD.

L’undicesima edizione del Bologna Jazz Festival si svolgerà non solo sotto le Due Torri ma arriverà con una serie di concerti anche a Ferrara e Castelfranco Emilia. La rassegna prenderà il via giovedì 27 ottobre e si concluderà il 20 novembre dopo decine di concerti, proiezioni di film, mostre, progetti didattici, masterclass e presentazione di libri. In cartellone anche protagonisti del latin jazz, da Cuba al Brasile.

Un po’ di immagini dell’ultima serata della ventinovesima edizione del Porretta Soul Festival, andata in scena domenica 24 luglio, al Rufus Thomas Park di Porretta Terme. Come sempre la giornata conclusiva presenta in forma sintetica tutti gli artisti che hanno sfilato nella serate precedenti. L’invito di Graziano Uliani e Rick Hutton, il britannico che da anni conduce istrionicamente il festival, è quindi di ritrovarsi tutti in questo parco-anfiteatro il prossimo anno per il 30°!!!!!!!

Alcune immagini di Fred Wesley & The New JBs durante la performance che ha inaugurato la seconda serata del Porretta Soul Festival, venerdì 22 luglio 2016. Il funk, con molte incursioni nel jazz, della band del leggendario trombonista Fred Wesley si è snodato durante una intensissima ora di concerto, che ha poi preparato la strada ai musicisti e cantanti saliti in pedana per regalare al pubblico del festival altre tre ore di soul e r’&’b di ottimo livello, black music funzionale al corpo ma anche all’anima.

Entra nel vivo l’edizione numero 29 del Porretta Soul Festival. Venerdì 22 luglio a partire dalle 20 al Rufus Thomas Park di Porretta Terme saliranno sul palco Fred Wesley, già trombonista di James Brown, George McCrae, l’autore di Rock Your Baby hit del 1974, Stan Mosley, Theo Huff, Jerry Jones e le Sweet Nectar. Il suono di Porretta sarà affidato per il secondo anno consecutivo alla Bey Paule Band da San Francisco. Per tutto il giorno concerti in piazza dove è protagonista anche lo Street Food.

“Aretha Franklin – La Regina del Soul” è un bellissimo volume del giornalista Gabriele Antonucci, che inaugura la nuova collana Soul Books di Vololibero edizioni dedicata ai grandi protagonisti del soul, una delle più straordinarie espressioni della black music. Scritto con un linguaggio freschissimo e scorrevolissimo, ricco anche di notizie storiche degli USA degli anni Sessanta e Settanta, il testo è da consigliare a tutti i cultori di blues, jazz, e in primis Soul e R&B.

Dopo il libro su ARETHA FRANKLIN ora è disponibile in libreria e sulle piattaforme digitali il secondo volume della collana “SOUL BOOKS” (Vololibero edizioni) dedicata agli artisti della Soul Music: AL GREEN – Io sono un cantante di Lucia Settequattrini.

Bologna. Presso la sala stampa della Giunta Regionale Emilia Romagna è stato presentato il programma della 29° edizione del Porretta Soul (21-24 luglio). Dopo l’introduzione dell’assessore alla Cultura Massimo Mezzetti, sono intervenuti Elena Gaggioli, vice sindaco del Comune Alto Reno Terme con delega alla Cultura e Nicolò Savigni assessore al Turismo. Poi la parola a Graziano Uliani, fondatore e organizzatore del festival, grandissimo esperto della musica di Memphis.

Ancora pochi giorni (21-24 luglio) e ritorna una nuova edizione del grande Porretta Soul Festival, ideato e diretto da Graziano Uliani dal 1988. Tra i protagonisti di quest’anno, Bobby Rush, nominato tre volte ai Grammy Awards , re del circuito dei locali di rhythm & blues, già protagonista del documentario di Martin Scorsese “The Blues”. Tra gli altri nomi eccellenti segnaliamo Fred Wesley, storico trombonista di James Brown.

Mercoledì 11 maggio , ore 21.30, Ravenna Jazz 2016 torna al Cisim di Lido Adriano, portando un gruppo esploso come una vera rivelazione sulla scena britannica: i GoGo Penguin. Chris Illingworth (pianoforte), Nick Blacka (contrabbasso) e Rob Turner (batteria) usano il più classico dei format jazzistici, il trio con pianoforte, per dare vita a una musica proiettata nell’attualità, stimolante ed emotivamente coinvolgente.

Una bellissima voce, intonatissima, calda, che modula con estrema facilità, quella del cantante inglese Hugh Coltman esibitosi con il suo quintetto a La Tenda di Modena per il festival itinerante Crossroads. Il progetto presentato, “Shadows” -songs of Nat King Cole, è stato integrato da alcuni brani di ottimo soul blues, genere che il leader mostra di saper dominare. La formazione era completata da Thomas Naim, chitarra, Gael Rakotondrabe, piano, Christophe Mink, contrabbasso, Raphale Chassin, batteria e piccole percussioni. Ecco alcune foto della performance del 24 aprile 2016.

Domenica 10 aprile, ore 21, Teatro Comunale/La Baracca dei Talenti di Gambettola, unica tappa dell’edizione 2016 del festival itinerante Crossroads nella cittadina romagnola con la band della cantante californiana Shayna Steele. La sua voce interpreta in maniera camaleontica e vigorosa le mille sfumature della black music moderna, sostenuta da David Cook al pianoforte, Brian Cockerham al contrabbasso e Ross Pederson alla batteria.

90 minuti di conversazione musicale per celebrare la cancellazione delle 90 miglia che hanno diviso per oltre cinquant’anni i popoli di Cuba e degli USA avvenuta con l’annuncio del 17 dicembre 2014 di Barack Obama di ripresa delle relazioni diplomatiche tra i due Paesi. Questo in sintesi uno dei vari messaggi simbolici di Arturo O’Farrill & The Afro Latin Jazz Orchestra con la pubblicazione dell’eccellente album doppio “Cuba –The Conversation Continues” (Motéma- distr. Egea)…

Dopo alcune serate jazzistiche strettamente intese, Crossroads presenta il primo concerto latin della rassegna. Come ogni anno l’8 marzo (ore 21), in occasione della festa della donna il festival fa tappa alla Sala del Carmine di Massa Lombarda (RA), con protagonista una grande voce femminile: la vocalist carioca Rosalia De Souza, accompagnata dal trio Jazz à la Mode di Alessandro Scala.

Un vero mappamondo del jazz, con innumerevoli sfumature stilistiche: dagli Stati Uniti (coi Take 6) alla Repubblica Dominicana (con Michel Camilo – foto), viaggiando poi via via verso Israele (con Avishai Cohen), l’Italia (rappresentata dai Funk Off assieme a Karima), il Portogallo (Carmen Souza). Poi di nuovo in movimento verso la Gran Bretagna (i GoGo Penguin ed Anthony Strong) e il Brasile (Tati Valle con Cristina Renzetti)…

Ben Cauley, membro fondatore dei Bar-Kays e unico sopravissuto nell’incidente aereo che costò la vita a Otis Redding è scomparso all’età di 67 anni a Memphis. La sua ultima apparizione al Porretta Soul Festival era stata nel 2012 come componente dei Bo-Keys . In quella occasione c’era stata una reunion con i Bar-Kays con i quali aveva suonato hit storici come “Soul Finger”.